中国学生写英语作文时有一个顽固习惯：遇到需要描述名词的地方，第一反应就是塞一个”which”或”that”引导的定语从句。一个”which”还行，满篇”which”就成了灾难。

今天我们从FT一篇关于美墨边境移民危机的报道中，看看母语记者是怎么把定语从句悄悄简化的——不是让你不用从句，而是让你知道”which + be”绝大部分时候都可以直接删掉。

FT原文

The Biden administration is struggling to address an influx of unaccompanied minors attempting to cross the US southern border…

It is also restarting a programme to help children arriving from Central America, which will allow eligible children in El Salvador, Guatemala and Honduras to reunite with their US-based parents…

…the White House has also been subject to push back from some Democrats who argue the administration is not spending enough resources to ensure that minors were being kept in facilities that were appropriate for children…

中文对照

拜登政府正在艰难应对试图穿越美墨边境的无人陪伴未成年人大量涌入的问题……

政府还在重启一个帮助来自中美洲的儿童的项目，该项目将允许符合条件的儿童与他们在美国的父母团聚……

……白宫也受到一些民主党人的反对，他们认为政府在确保未成年人被安置在适合儿童的设施方面投入不足……

4种定语从句简化法

1. 现在分词替代主动定语从句（最高频）

原文出处： unaccompanied minors attempting to cross the US southern border

为什么好： 学生版本会写成 minors who are attempting to cross the border。一个”who are”让句子瞬间拖沓。FT用现在分词attempting to cross直接替代who are attempting to cross，减少了2个词，节奏更快，信息密度更高。

❌ 学生初版 minors who are attempting to cross the border

✅ 升级版 minors attempting to cross the border

💡 效果 去掉”who are”后，主语和修饰语无缝衔接，句子读起来更紧凑。这个技巧适用于任何主动语态的定语从句（即关系代词作主语+主动动词）。

模板： [名词] + [V-ing] + [其他信息] 例句： Students seeking to improve their writing should read more. (= students who are seeking to improve)

2. 现在分词替代前置定语（同一逻辑，更简洁）

原文出处： children arriving from Central America

为什么好： 这里的逻辑和第一种一样——children who are arriving from Central America → children arriving from Central America。这个结构在新闻英语中极其常见。

❌ 学生初版 children who are arriving from Central America

✅ 升级版 children arriving from Central America

💡 效果 在话题引入段，people/Np + V-ing比people who are + V-ing快一个音节，整段读起来更干净。

模板： [人/物] + [V-ing + 地点/方式] 例句： Emails coming from unknown senders should be treated with caution.

3. 过去分词替代被动定语从句（减少”which is/was”）

原文出处： their US-based parents

为什么好： 学生版本：parents who are based in the US。FT用US-based一个词涵盖”who are based in the US”的全部含义。过去分词based直接放在名词前或后，省掉了一整个定语从句。

这个技巧特别适合描述位置、状态、归属：

❌ 学生初版 parents who are based in the US

✅ 升级版 their US-based parents

💡 效果 从4个词压缩到1个词——信息密度提升4倍。注意US-based中US本身也是名词作修饰语，这在美国英语中是高频用法。

模板： [名词] + [V-ed] 或 [V-ed] + [名词] 例句： The data collected from the survey showed a clear trend. (= the data that was collected from the survey)

4. 非限制性定语从句（“which”不可删的情况）

原文出处： …a programme…, which will allow eligible children… to reunite with their parents

为什么好： 这个”which”不能删！因为它引导的是一个非限制性定语从句——提供的是补充信息，而不是限定哪个项目。注意写法是, which（逗号+which），意味着前面的信息已经完整，后面是额外说明。

学生常见错误：把所有”which”都当可删的，结果在需要逗号+which的地方也试图简化。区分限制性vs非限制性是学好定语从句的关键。

❌ 学生初版 The government launched a programme allowing eligible children to reunite with their parents. （意思变了——变成了”这个项目的作用就是让他们团聚”，而原文是说”这个项目会允许…”)

✅ 正确版 The government launched a programme, which will allow eligible children to reunite with their parents.

💡 效果 非限制性定语从句中的”which”必须保留，因为它提供的是额外说明，不是核心定义。这个结构在英文写作中同样高频——不能删，但必须会用。

模板： [主句], **which** + [补充信息] 例句： The new policy was introduced last year, which has already improved teacher-student ratios.

写作建议

下次写英语作文时，试一下这个三遍自查法：

  1. 第一遍：找出所有”which/that/who + be”的组合
  2. 第二遍：判断——如果关系代词后面是主动动词（is doing），换成V-ing；如果是被动语态（is done/are based），换成V-ed；如果是补充说明（逗号+which），保留
  3. 第三遍：检查简化后的句子意思是否有变化

记住一个原则：70%的”which/that + be”都可以直接删掉。 一个月练下来，你的定语从句密度至少降低40%。

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